В феврале на МКС полетит частный космический корабль
Корабль Dragon отправится к МКС в беспилотном режиме и впервые выполнит стыковку.
Пролет мимо МКС и стыковка с космической станцией запланированы на 7 февраля 2012 года.
Если все пройдет успешно, можно будет говорить о начале коммерческого освоения космического пространства.
Отметим, компания SpaceX была основана предпринимателем Элон Маск, ранее преуспел в деле развития популярной системы интернет-платежей PayPal.
Читайте также: NASA запустит лифт в открытый космос
Разработка корабля Dragon является лишь частью "космической гонки", развернувшейся в США между несколькими частными компаниям, начиная от "новичков" SpaceX и заканчивая аэрокосмическими гигантами вроде Boeing.
Отметим, в сентябре этого года руководитель пилотируемых полетов Роскосмоса Алексей Красов заявил, что не даст разрешения на стыковку частного космического корабля, безопасность которого под вопросом.
Возможно, именно в силу соображений безопасности Первая стыковка Dragonьа с МКС пройдет в полуавтоматическом режиме.
Космический корабль в автоматическом режиме сблизится с МКС на расстояние около 3 км, а затем начнет процедуру стыковки.
Читайте также: Boeing запускает "космическое такси"
На финальном этапе Dragon подхватят с помощью робота-манипулятора МКС, который выполнит плавную безопасную стыковку.
При необходимости корабль сможет прервать стыковку и отойти на безопасное расстояние. По окончании тестового стыковка Dragon видстикуеться и приземлится в Тихом океане у берегов Калифорнии.
Если миссия по сближению и стыковке со станцией не увенчается успехом, специалисты SpaceX сделают новую попытку при следующем запуске "дракона".
Пилотируемая миссия частного космического корабля состоится не ранее 2015 года.
